Les conditions pour faire exécuter un jugement étranger en Türkiye

Vous avez gagné votre procès à l'étranger — il faut maintenant que cette victoire produise réellement ses effets en Türkiye. Un tribunal turc fera exécuter le jugement d'une juridiction étrangère au moyen d'une action en exequatur (tenfizTenfizExéquatur : rendre exécutoire en Türkiye un jugement étrangerLa décision d'un tribunal turc qui rend exécutoire en Türkiye un jugement étranger — l'étape qui vous permet enfin de recouvrer.Lexique →) lorsque le jugement franchit un seuil préalable et remplit quatre conditions énoncées à l'article 54 de la MÖHUKMÖHUKLoi turque n° 5718 sur le droit international privé et la procédureLa loi qui détermine le droit applicable, la compétence des tribunaux turcs et le régime de reconnaissance et d'exequatur des jugements étrangers.Lexique →, la loi sur le droit international privé et la procédure (loi n° 5718). Le seuil, prévu à l'article 50, est que le jugement soit définitif, contraignant et porte sur une matière civile. Les quatre conditions sont la réciprocité, le fait que l'affaire ne relève pas d'une compétence réservée aux tribunaux turcs, le fait que son exécution ne porterait pas manifestement atteinte à l'ordre public turc (kamu düzeni), et le respect du droit de la défense du défendeur. Et voici ce qui rassure la plupart des clients : le tribunal ne rejuge pas votre affaire — il vérifie ces conditions, et non qui aurait dû l'emporter.

Que faut-il pour qu'un jugement étranger « compte » en Türkiye ?

Un jugement étranger n'est pas automatiquement valable en Türkiye. Avant de pouvoir être utilisé ici, il doit passer par un tribunal turc. Il existe deux portes, qui remplissent des fonctions différentes :

• L'exécution (tenfiz) — rend un jugement étranger exécutoire en Türkiye, de sorte que vous pouvez le faire valoir sur des biens situés ici, exactement comme un jugement turc.
• La reconnaissance (tanıma) — confère à un jugement étranger une force probante contraignante en Türkiye (il tranche la question et peut servir de preuve), mais ne permet pas, à elle seule, de saisir des biens.

L'exécution repose sur les articles 50 à 57 de la MÖHUK ; la reconnaissance sur les articles 58 et 59. Pour être exécuté, un jugement doit franchir un seuil (article 50) et satisfaire à quatre conditions (article 54). Et, en vertu de l'article 55, le tribunal turc ne rejuge pas votre affaire sur les faits ou sur le droit. Il vérifie les conditions — et non qui avait raison.

Pour une vue d'ensemble de ce domaine de pratique, consultez notre présentation de la reconnaissance et exécution des jugements étrangers.

Quels jugements étrangers sont éligibles ? (Le seuil de l'article 50)

Seul un certain type de décision est éligible. En vertu de l'article 50, le jugement que vous détenez doit être :

• un jugement rendu par un tribunal — émis par une juridiction étrangère (les sentences arbitrales et certains divorces empruntent des voies différentes, abordées ci-dessous) ;
• définitif et contraignant — n'étant plus susceptible d'un recours ordinaire dans le pays d'origine, et portant une mention de caractère définitif (kesinleşme şerhi) pour l'attester ; et
• portant sur une matière civile — un litige de droit privé tel qu'une dette, un contrat, des dommages-intérêts ou un statut familial, et non une peine pénale ni une décision fiscale ou administrative.

Les décisions qui, en règle générale, ne franchissent pas ce seuil comprennent les mesures conservatoires ou provisoires, les jugements encore susceptibles d'appel, et les décisions purement pénales ou de droit public. Si la décision n'est pas encore définitive là où elle a été rendue, la première étape est de la rendre définitive sur place — et non d'introduire une action en Türkiye.

Quelles sont les quatre conditions de l'article 54 de la MÖHUK ?

Elles sont au nombre de quatre, toutes à l'article 54, et toutes doivent être réunies. Le tribunal turc vérifie chacune d'elles ; il n'apprécie pas le fond. Voici ce que chaque condition exige et là où les demandeurs achoppent le plus souvent.

Manquez à l'une quelconque des quatre et l'exécution peut être refusée — même si votre jugement est parfaitement fondé au fond. C'est pourquoi le travail préparatoire avant l'introduction de l'action est si important.

Condition (a) — Existe-t-il une réciprocité entre la Türkiye et le pays où vous avez gagné ?

Oui — pour l'exécution, la réciprocité est la première chose que le tribunal veut voir. La réciprocité (karşılıklılık) signifie que la Türkiye et le pays où vous avez gagné reconnaissent et exécutent mutuellement leurs jugements. Elle peut exister de trois manières :

• Par traité — un accord bilatéral ou multilatéral entre la Türkiye et l'autre État ;
• Par la loi — la propre législation de l'autre pays permet l'exécution des jugements turcs ; ou
• Dans la pratique (de facto) — les tribunaux de ce pays ont, en fait, déjà exécuté des jugements turcs.

Le piège consiste à tenir la réciprocité pour évidente. Elle doit être démontrée, et la force des preuves varie considérablement d'un pays à l'autre. C'est souvent le premier véritable champ de bataille dans une affaire de tenfiz, aussi vaut-il la peine de vérifier votre pays précis avant d'introduire l'action. Nous approfondissons ce point — y compris la manière de prouver la pratique de facto — dans notre guide sur la réciprocité et la position de votre pays.

Condition (b) — L'affaire relevait-elle des seuls tribunaux turcs ?

L'affaire ne doit pas être de celles que seuls les tribunaux turcs peuvent trancher. Pour un ensemble restreint de matières, le droit turc réserve la compétence à ses propres tribunaux, et un jugement étranger portant sur une telle matière ne sera pas exécuté ici. Un exemple fréquemment cité est un litige portant sur des droits relatifs à un bien immobilier situé en Türkiye. Pour les litiges commerciaux ordinaires — une facture impayée, une rupture de contrat, une demande de dommages-intérêts — cette condition est généralement simple. Elle ne devient un véritable enjeu que lorsque la matière est liée à la Türkiye au point que la loi la traite comme exclusivement turque. Si votre litige touche à un bien immobilier turc ou à un sujet pareillement ancré en Türkiye, vérifiez ce point tôt plutôt qu'après avoir introduit l'action.

Condition (c) — L'exécution du jugement porterait-elle atteinte à l'ordre public turc (kamu düzeni) ?

Seule une atteinte manifeste fait obstacle à l'exécution — non pas un simple résultat qui vous déplaît. L'ordre public (kamu düzeni) est l'ensemble des principes fondamentaux et du sens élémentaire de la justice sur lesquels la Türkiye ne transige pas. Au titre de la condition (c), un tribunal turc ne refuse l'exécution que lorsque donner effet au jugement heurterait clairement ces principes essentiels. Il s'agit d'un contrôle étroit et exceptionnel — et, grâce à l'article 55, ce n'est pas un second procès. Le tribunal ne se demande pas si la juridiction étrangère a correctement appliqué le droit.

Ce qui peut soulever une véritable préoccupation d'ordre public tient généralement aux fondamentaux plutôt qu'au résultat — par exemple, une atteinte grave aux droits élémentaires à un procès équitable, ou un résultat qui heurte les principes essentiels de l'ordre juridique turc. Ce qui, en revanche, ne suffit pas, c'est le simple fait que la juridiction étrangère soit parvenue à une conclusion différente de celle qu'un tribunal turc aurait pu retenir, ou qu'elle ait appliqué un droit étranger ayant abouti à une condamnation plus élevée ou plus faible.

Parce que c'est la condition que les débiteurs invoquent le plus souvent, elle mérite un traitement soigné. Notre guide dédié explique où se situe réellement la limite : l'ordre public (kamu düzeni) et le refus.

Condition (ç) — Le défendeur a-t-il disposé d'une véritable possibilité de se défendre ?

Le défendeur doit avoir disposé d'une possibilité équitable de se défendre dans l'instance d'origine. La condition (ç) protège le droit à un procès équitable. Le tribunal turc vérifie si la partie qui a perdu à l'étranger a été régulièrement citée et en mesure de présenter une défense selon les règles du tribunal ayant rendu le jugement. Si le défendeur a été dûment signifié et a simplement choisi de ne pas participer, c'est son choix — le jugement peut tout de même être exécuté. Mais si le défendeur n'a jamais été véritablement informé, ou a été écarté de la procédure, cette condition peut faire échec à l'exécution.

Un détail essentiel : il s'agit généralement d'une exception que le défendeur doit soulever et étayer. Les jugements par défaut — où le défendeur n'a jamais comparu — font l'objet ici de l'examen le plus attentif, précisément parce que le tribunal veut s'assurer que la signification et les droits de la défense ont été respectés. Si vous êtes la cible d'une action en exécution, c'est souvent là que se joue le véritable combat ; consultez notre guide sur la défense contre l'exécution.

Les mêmes conditions s'appliquent-elles à la reconnaissance, aux sentences arbitrales et aux divorces ?

Pour l'essentiel oui pour la reconnaissance — avec une exception majeure — et non pour les sentences arbitrales, qui suivent leurs propres règles.

La reconnaissance (tanıma). En vertu de l'article 58, la reconnaissance applique les mêmes conditions que l'exécution sauf que la réciprocité n'est pas exigée. La reconnaissance confère au jugement étranger un effet contraignant en Türkiye (il tranche la question et peut servir de preuve) ; l'exécution va un pas plus loin et le rend exécutoire sur des biens. Si vous avez seulement besoin que le jugement étranger soit admis comme définitif — et non de recouvrer — la reconnaissance peut être la voie la plus simple. Nous comparons les deux côte à côte dans reconnaissance et exécution (tanıma vs tenfiz).

Les sentences arbitrales. Une sentence arbitrale étrangère n'est pas un jugement rendu par un tribunal et ne passe pas par les articles 50 à 59. Elle est exécutée principalement en vertu de la Convention de New York de 1958, à laquelle la Türkiye est partie, les articles 60 à 63 de la MÖHUK s'appliquant également. Les motifs de refus d'une sentence sont plus étroits que pour les jugements — pour l'essentiel la liste de l'article V de la Convention de New York, tels qu'une convention d'arbitrage invalide ou une incapacité, une notification irrégulière ou l'impossibilité de faire valoir ses moyens, une sentence excédant ce qui avait été soumis, une composition ou une procédure irrégulière du tribunal, l'annulation de la sentence au siège, une matière non arbitrable, ou une atteinte à l'ordre public (repris à l'article 62 de la MÖHUK). Consultez notre guide sur l'exécution d'une sentence arbitrale étrangère.

Les divorces étrangers. Un divorce étranger peut être reconnu par un tribunal aux affaires familiales turc en vertu de l'article 58, ou — depuis 2017 — inscrit directement au registre de la population turc par l'état civil ou un consulat en vertu de la loi sur les services de population (loi n° 5490), article 27/A, sans procès, lorsque les conditions sont réunies. Pour tout ce qui dépasse la simple inscription, notre équipe divorce et droit de la famille peut vous conseiller.

Comment se déroule l'affaire, et qu'est-ce qui fait le plus souvent trébucher les demandeurs ?

La procédure est allégée, mais les formalités documentaires sont exigeantes. Une action en tenfiz est jugée selon la procédure simplifiée (basit yargılama usulü) prévue à l'article 55 et — cela mérite d'être répété — le tribunal ne rouvre pas le fond (pas de révision au fond). Si les conditions et les documents sont en ordre, une affaire non contestée se ramène pour l'essentiel à un exercice de vérification pour le tribunal.

L'action est introduite devant le tribunal de première instance civil (asliye hukuk mahkemesiAsliye hukuk mahkemesiTribunal civil de première instanceLa juridiction civile de droit commun, compétente pour les litiges qui ne relèvent pas d'un tribunal spécialisé.Lexique →) du lieu où réside en Türkiye la personne contre laquelle vous exécutez ; si elle n'a ni domicile ni résidence ici, vous pouvez saisir Ankara, İstanbul ou İzmir. Un litige commercial relève en revanche du tribunal de commerce de première instance (article 51 de la MÖHUK).

Ce que le dossier requiert généralement :

• le jugement portant la mention définitif (une mention de caractère définitif / kesinleşme şerhi) ;
• une apostille au titre de la Convention de La Haye de 1961 (ou une légalisation consulaire si le pays n'y est pas partie) ;
• une traduction assermentée en turc ; et
• une procuration (vekâletname) — qui permet à un avocat inscrit à un barreau en Türkiye de conduire toute l'affaire pour vous, sans que vous ayez à vous déplacer.

Deux autres points pratiques. En tant que demandeur étranger, vous pouvez être tenu de constituer une caution pour les frais (yabancılık teminatı) en vertu de l'article 84 du Code de procédure civile (HMKHMKCode de procédure civile n° 6100Le mode d'emploi d'un procès civil en Türkiye : quelle juridiction, quelles étapes, quels délais, quelles preuves comptent.Lexique →), sauf si un traité ou une exemption fondée sur la réciprocité s'applique. Et une fois que vous disposez d'un jugement de tenfiz, vous recouvrez par l'intermédiaire des bureaux d'exécution de la Türkiye en vertu de la loi sur l'exécution et la faillite (İİKİİKLoi turque n° 2004 sur l'exécution et la failliteLa loi qui organise le recouvrement forcé des dettes et la procédure de faillite en Türkiye.Lexique →, loi n° 2004) — le jugement de tenfiz est la clé qui ouvre l'exécution sur les biens situés ici.

Quant aux délais, tenez tout chiffre pour une estimation, jamais une promesse : une affaire de tenfiz non contestée dure souvent environ 6 à 10 mois en première instance, une affaire contestée à peu près 12 à 24 mois, et l'inscription administrative d'un divorce de quelques semaines à quelques mois. Les retards évitables les plus importants proviennent des quatre conditions — le plus souvent une réciprocité non prouvée, une signification défaillante à l'étranger, ou un argument d'ordre public exagéré — et de documents incomplets. Régler ces questions avant d'introduire l'action est l'usage le plus utile de votre temps.

Cet article constitue une information générale sur le droit turc et ne constitue pas un conseil juridique ; pour un conseil adapté à votre situation particulière, consultez un avocat qualifié.

Questions fréquentes